Ο όρος αυτοκτονικός ιδεασμός αναφέρεται σε σκέψεις του ασθενούς που αφορούν αυτοκαταστροφική συμπεριφορά.
Ειδικότερα οι σκέψεις αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν αυτοκτονικές σκέψεις, σχέδια, συμπεριφορές και πρόθεση. Παρατηρείται ένα ευρύ φάσμα συμπεριφορών που ποικίλλει ανάμεσα σε ενδείξεις απελπισίας, ανηδονίας, παρορμητικότητας, επεισοδίων πανικού και άγχους. Σημαντικό να αναφερθεί είναι επίσης ότι η πρώτη εμφάνιση αυτοκτονικού ιδεασμού στα άτομα παρατηρείται νωρίς στην εφηβική ηλικία στην ηλικία των 12. Ωστόσο παρά την παρατηρούμενη αυξημένη συχνότητα του αυτοκτονικού ιδεασμού σε μικρότερες ηλικίες σπανίως παιδιά κάτω των 12 αυτοκτονούν. Σημειώνεται ότι σε ποσοστό 29 % των εφήβων που παρουσιάζουν αυτοκτονικό ιδεασμό προβαίνουν εν τέλει σε απόπειρα αυτοκτονίας κάποια στιγμή αργότερα στην ενήλική ζωή.(Liu &Mustanski, 2012).Παράλληλα σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του TheSwedishNationalCouncilforSuicidePrevention η αναλογία των αυτοκτονιών όσο αφορά τις απόπειρες με τις σοβαρές αυτοκτονικές σκέψεις είναι περίπου 1:10:100. (McAuliffe, 2002).
Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για αυτοκτονία είναι και η παρουσία ψυχική νόσου. Ευρήματα ερευνών συγκλίνουν στο συμπέρασμα ότι στο 95% των ατόμων που αυτοκτόνησαν συνυπήρχε ψυχική διαταραχή όπως επίσης τα άτομα που μπορεί να κάνουν απόπειρα είτε πάσχουν από κάποια ψυχική διαταραχή είτε παρουσιάζουν υποουδικά συμπτώματα. Οι καταθλιπτικές διαταραχές συσχετίζονται με μεγαλύτερη πιθανότητα αυτοκτονίας ή απόπειρας, Επιπλέον υψηλά ποσοστά παρατηρούνται και σε ασθενείς με σχιζοφρένεια και αλκοολισμό. Τέλος, το ιστορικό προηγούμενων αποπειρών αυτοκτονίας και κυρίως οιεπαναλαμβανόμενες απόπειρες αποτελούν έναν από τους σημαντικότερουςπαράγοντες κινδύνου για αυτοκτονία.
Γεγονότα/ καταστάσεις που μπορεί να επιβαρύνουν και να αυξήσουν την πιθανότητα αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς:
Η απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου (π.χ.θάνατος)
Ο χωρισμός από έναν ερωτικό σύντροφο
Ο χλευασμός
Η απομόνωση από τους συνομηλίκους και η μοναξιά
Τα προβλήματα με το νόμο
Η αυτοκτονία συγγενούς ή φίλου
Η χρήση ουσιών από συγγενή ή φίλο
Η φυγή από το σπίτι
Η απογοήτευση από τις επιδόσεις και το αίσθημα αποτυχίας
Η ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη, η έκτρωση
