H διαταραχή πανικού αποτελεί μία διαταραχή που απαντάται συχνά στο γενικό πληθυσμό και αποτελεί ένα από τα πιο διαδεδομένα συμπτώματα άγχους.
Στο σύνολο των διαταραχών άγχους, η διαταραχή πανικού παρουσιάζει μεγάλη κλιμάκωση ψυχογενών σωματικών εκδηλώσεων και άγχους τα οποία οδηγούν σε μεγάλο αριθμό ιατρικών επισκέψεων και συνοδεύονται από υψηλό οικονομικό κόστος. Οι κρίσεις πανικού αποτελούν μία δυσάρεστη εμπειρία, συχνά καθηλωτική για το άτομο και χαρακτηρίζεται από αιφνίδια, επαναλαμβανόμενα επεισόδια. Δύναται να εκδηλωθεί ανά πάσα ώρα και στιγμή, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων ρουτίνας όπως για παράδειγμα η οδήγηση. Ο τρόπος που εμφανίζεται η κρίση πανικού διαφέρει από άτομο σε άτομο, συνήθως όμως τα συμπτώματα κλιμακώνονται εντός μερικών λεπτών.
Μερικά από τα βασικότερα συμπτώματα της κρίσης πανικού είναι τα εξής:
-Αίσθημα επικείμενης καταστροφής ή κινδύνου
-Φόβος για την απώλεια ελέγχου ή το θάνατο
-Ταχυπαλμία, δυνατοί καρδιακοί παλμοί
-Εφίδρωση
-Τρέμουλο
-Δύσπνοια, σφίξιμο στο στήθος
-Γρήγορες ανάσες (υπεραερισμός)
-Ρίγη
-Εξάψεις
-Ναυτία
-Κράμπες στην κοιλιακή χώρα
-Πόνος στο στήθος
-Πονοκέφαλος
-Ζαλάδα και τάσεις λιποθυμίας
-Κόμπος στο λαιμό και δυσκολία κατάποσης
Ένα σοβαρό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι πάσχοντες είναι ο έντονος φόβος ότι θα εκδηλωθεί σύντομα μία ακόμη κρίση πανικού. Δεν αποκλείεται το άτομο να αποφεύγει καταστάσεις που έχει συνδυάσει με μια κρίση πανικού. Οι κρίσεις πανικού μπορεί να προκύπτουν κάποιες φορές μέσα στη μέρα ή κατά διαστήματα μέσα στο έτος. Το βασικότερο θέμα των πασχόντων είναι η αίσθηση ότι χάνουν τον έλεγχο. Οι κρίσεις πανικού μπορεί να προκύψουν και επί εδάφους άλλων διαταραχών όπως κατάθλιψη, ψυχωτικές διαταραχές και χρήση ουσιών.
Ψυχολόγος και Επιστημονικά Υπεύθυνη του Κέντρου Ημέρας Χαλανδρίου.
